恩特似乎是被香味吸引来的。当他一踏进厨房视线便在我与千和之间来回穿梭,然后露出一脸和煦的微笑。
「这是烤面包的味道吧。」
恩特喃喃地说。
面包烤十五分钟就可以出炉了。表面平均地散布著金黄色的烤痕,烤得恰到好处。烤面包最忌面包表面白白的,面包美味的关键就在烤得透彻。我取出刚出炉的面包,置于烤网上稍微放凉。厕使是煞风景的厨房景致,也因为烤面包的存在而变得温馨许多。
「好香。」她一脸愉悦地说。「我可以试吃一口吗? 」
我点头后,切开面包。面包刀一落下,外皮立刻传来酥脆的碎裂声,窜出一股带著迷人香味的热气。她迫不及待地将我刚切好的面包切片送入口中。一般来说,刚出炉的面包并不是最好吃的,但是暖呼呼的面包完全不需要加任何调味就很美味。
千和试吃之后,露出一抹微笑。
「时有偶尔,会觉得吾之心彷佛刚烤好的面包般。」
「这是什么啊?」
「石川啄木的短歌。」恩特替她解释道。「烤面包的香味的确被人们视为一种幸福的象徵。」
「我本来认为把自己的心情形容成面包很奇怪,不过现在似乎能够理解了。」
「对了,今天的晚餐是夏季鲜蔬汤,可以附上这个面包吗?」
听到我如此询问贵崎,千和立刻在一旁轻轻点头附和。她提出的交换条件就是「希望也能够让外婆品尝到这个面包」。其实我觉得这么做不妥,但也只能依她。
「当然。」恩特再度微笑。「能够吃到千和小姐亲手做的面包,夫人一定会很开心。」
用完餐后,我们一同前往千和的房间。因为她说边看书边讲解比较快。
千和走在没有开灯的走廊上,我跟在她身后。窗外的太阳已经完全没入地平线,天空正挂著细长的明月。夏季的夜色有点朦胧,月光变成颗粒状飘散在整个空间之中。
打开房门,再打开电灯,房内一如往常地被书籍塞得满满的。
「好了,快告诉我到底是哪里出错吧?」
「等一下,别催我啦。」
她的声音在房间里响起,听起来有些奇妙。应该是因为被四周的书本环绕,才会导致声音产生回音的效果吧。置身其中,就会有一种彷佛迷失在某人记忆里的错觉。
「因为我实在不擅于表达。而且,你可别小看这些故事喔。光是要将思绪整理清楚也得花上不少时间。」
「你慢慢来别著急。还有,我觉得你很会讲解啊。」
「是吗?」
千和从书柜中抽出一本书,迅速地翻页。
「你在祭典那一晚,看到那个人的时候有任何的想法吗??」
「什么想法……就觉得她很漂亮。」
于是,千和露出一副不屑的表情,提高音量说:「什么啊。贵崎先生面对初次见面的对象,都会观察对方的手之类的。他说,手会显示那个人的人生际遇,就连情绪也会表现在手上。像是生气或高兴,还有竭尽心力等的情绪,都显露无遗。」
我回想起祭典那一夜的情景。她从我左手有刀伤与烫伤猜出我的职业,当时有风吹过,她伸出手按住头发。那个时候,她的右手与左手,让我感觉到一股不协调。
「手指……对了,右手与左手的指甲长短不一致!」
千和点了点头。
「是吗?你果然还是有看到嘛。」
「从这一点又能够知道些什么? 」
「左手指甲剪得极端地短,是有在接触弦乐器的特徵。她曾经是小提琴家,这就是第一条线索。」
她说得没有错,我确实有看到,只是浑然无所觉而已。
「『曾经是?』」
我发现她使用的是过去式。
「似乎停止演奏活动好一阵子了。听说是由于一边耳朵失聪,但是一直找不出原因。她甚至也积极地接受过治疗,却还是找不出原因,所以才会来到这里。」
「原来如此。音乐家似乎也得承受一堆有的没有的压力呢……话说回来,她曾经是小提琴家跟料理之间有什么关联吗?」
「另一条线索就是书。她告诉过你,在读到『啤酒汤』的叙述后,就一直很想品尝看看吧?」
她一脚踩进层层堆叠的书籍深处,从书柜中抽出一本书。
「音乐家与料理的组合可是相当令人玩味的主题。过去也有贝多芬大展厨艺招待客人,结果导致食物中毒的有趣传闻,以及萧邦就是靠乔治·桑所做的料理,从肺结核的折磨中振作起来的佳话。其中,与料理关系紧密的音乐家,最有名的应该可以说是……乔奇诺·安东尼奥·罗西尼了吧。」
「我知道这个人,他是罗西尼风料理起源的美食家。」
「不过,他跟『啤酒汤』没有任何关联,和『啤酒汤』有关的音乐家应该是这一位。」
她这么说完,便将一本文库本递过来。书封写著《巴哈的回忆》,作者是安娜·玛德莲娜·巴哈。
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